LA DUQUESA ROJA

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Estoril, 21 agosto 1936/ Sanlúcar de Barrameda,  7 marzo 2008 

El 7 de  marzo nos sorprende con la muerte, a los 72 años de Luisa Isabel Álvarez de Toledo, jefa de la Casa de Medina-Sidonia, la Casa ducal más importante de España por ostentar el primer ducado hereditario que se concedió (1445), y de otras muchas Casas como la de Montalto de Aragón.

Contrajo matrimonio, en 1955 con José Leoncio González de Gregorio y Martí, del que estaba separada hacía más de treinta años y con quien tuvo tres hijos, Leoncio, conde de Niebla, Pilar Leticia y Gabriel Joaquín. Con sus hijos no ha mantenido, precisamente, una buena relación a cuenta de las herencias familiares.

Aristócrata atípica y polémica, era historiadora, conservadora del  archivo ducal y escritora de numerosas publicaciones. A la edad de 18 años, la XXI duquesa de Medina Sidonia, fue presentada en sociedad en Estoril, Portugal, con la Infanta Pilar de Borbón, y a pesar de todo, mantuvo durante toda su vida unos férreos ideales republicanos.

{mosimage}Fue un personaje polémico, alejado del glamour del que se podría haber aprovechado si hubiera querido, pero que optó por vivir de manera tranquila dedicada a la Historia y a sus convecinos más desfavorecidos.

En 1967, un año después del accidente nuclear de Palomares, encabezó una manifestación reivindicativa, en la que defendía a los labradores de su derecho a indemnización como propietarios de las tierras contaminadas. Este hecho le supuso un procesamiento y posterior encarcelamiento, que se mantuvo desde el 28 de marzo de 1969 a noviembre del mismo año, cuando fue liberada tras aplicársele el decreto-ley de amnistía. La publicación de su novela 'La huelga', en 1968, le llevó a un nuevo proceso, esta vez instruido por un juzgado militar.

Los dos incidentes anteriores le indujeron a autoexiliarse en Hasparren durante siete años, regresando a España en 1976 y volviendo a ser detenida en su casa de Mortera, bajo la acusación de violencia hacia los agentes de la autoridad, por lo que fue condenada a seis meses de prisión, que cumplió en libertad condicional.

{mosimage}Tras este último incidente, se instaló definitivamente en su casa ducal de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), un palacio del siglo XVI, donde se ha dedicado a estudiar y catalogar los legajos y documentos antiguos que poseía, unos seis millones, que lo convierten en el archivo privado más importante de Europa. El archivo es una rica fuente de información sobre la Edad Media y los reinados de Carlos V y Felipe II. El palacio de Medina Sidonia es monumento histórico artístico desde 1978

La duquesa de Medina Sidonia fue autora de numerosos artículos en diversas revistas españolas y europeas, sobre todo francesas, entre ellas 'Sábado Gráfico' y 'Reporter'. Además de 'La huelga', es autora de las novelas 'La base', 'La cacería' y 'Mi prision'; de las memorias sobre la cárcel y, 'Palomares'.

En 1992 publicó 'Historia de una conjura' y 'No fuimos nosotros' en el que la duquesa afirma que el continente americano no fue descubierto por Colón, sino que ya se conocía y se comerciaba con él mucho antes de 1492.

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Justo el año pasado recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de 2007 de manos del Príncipe de Asturias, momento recogido en la foto.

Un tema que dará que hablar será el hecho de que la Duquesa Roja se casó in artículo mortis con Liliana María Dahlman, secretaria vitalicia de la Fundación Casa de Medina Sidonia, creada en 1990 para proteger y difundir el patrimonio histórico de la familia. El Ministerio de Cultura y el Ayuntamiento de Sanlúcar forman parte de esta fundación, a la que en breve se incorporarán como miembros natos la Junta de Andalucía y la Diputación de Cádiz.

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Liliana María Dahlmann 
 
 
 

Para saber más:

http://www.fcmedinasidonia.com

http://www.histocat.cat/pdf/la_vanguardia_200701.pdf

http://www.diariodesevilla.es